Спутник впервые продемонстрирует новый метод захвата космического мусора с помощью магнитов.В последние годы, когда резко возросла частота космических запусков, увеличилась и вероятность катастрофических столкновений над землей.Сейчас японская компания по очистке путей Astroscale тестирует потенциальное решение.
20 марта на российской ракете «Союз» планируется запустить демонстрационную миссию компании «Астрономическая служба по окончании срока службы». Она состоит из двух космических аппаратов: небольшого спутника-«заказчика» и более крупного спутника-«сервиса» или «преследователя». .Меньшие спутники оснащены магнитной пластиной, которая позволяет стыковаться с ней.
Два соединенных друг с другом космических корабля будут выполнять три испытания на орбите одновременно, и каждое испытание будет включать в себя запуск служебного спутника, а затем повторный захват спутника заказчика.Первый тест будет самым простым, спутник клиента дрейфует на небольшое расстояние, а затем снова обнаруживается.Во втором тесте обслуживающий спутник заставляет спутник-клиент вращаться, а затем следует за ним и повторяет его движение, чтобы поймать его.
Наконец, если эти два теста пройдут гладко, охотник получит то, что хочет, позволив спутнику клиента уплыть на несколько сотен метров, а затем найдя и прикрепив его.После запуска все эти тесты будут выполняться автоматически, ручной ввод практически не требуется.
«Эти демонстрации никогда не проводились в космосе.Они полностью отличаются от астронавтов, управляющих роботами-манипуляторами на Международной космической станции, например», — сказал Джейсон Форшоу из British Astronomical Scale.«Это скорее автономная миссия».По окончании испытаний оба корабля сгорят в атмосфере Земли.
Если компания хочет использовать эту функцию, магнитная пластина должна быть закреплена на спутнике для последующего захвата.По словам Форшоу, из-за растущих проблем с космическим мусором многие страны теперь требуют, чтобы у компаний был способ вернуть свои спутники после того, как у них закончилось топливо или они вышли из строя, поэтому это может быть довольно простой план на случай непредвиденных обстоятельств.В настоящее время каждый преследователь может получить только один спутник, но Astroscale разрабатывает версию, которую можно вытаскивать с трех-четырех орбит одновременно.
Время публикации: 30 марта 2021 г.