Egy műhold, amely egy hamarosan felbocsátandó mágnessel képes eltakarítani az űrszemét

A műhold először mutat be új módszert az űrszemét mágnesekkel történő rögzítésére.Az elmúlt években, ahogy az űrrepülések gyakorisága drámaian megnőtt, a Föld feletti katasztrofális ütközések lehetősége is megnőtt.Most a japán pályatisztító cég, az Astroscale egy lehetséges megoldást tesztel.
A cég „csillagászati ​​életciklus-végi szolgáltatás” bemutató missziója a tervek szerint március 20-án száll fel egy orosz Szojuz rakétával. Két űrhajóból áll: egy kis „vevő” műholdból és egy nagyobb „szolgáltató” vagy „chaser” műholdból. .A kisebb műholdak mágneses lemezzel vannak felszerelve, amely lehetővé teszi az üldözők számára, hogy dokkoljanak vele.
Két egymásra helyezett űrhajó egyszerre három tesztet hajt végre a pályán, és mindegyik teszt egy szolgáltató műhold felszabadítását, majd az ügyfél műholdjának újbóli megszerzését foglalja magában.Az első teszt lesz a legegyszerűbb, az ügyfélműhold egy kis távolságot sodródik, majd visszaszerzik.A második tesztben a kiszolgáló műhold beállítja az ügyfél műholdat, hogy elguruljon, majd üldözi és összehangolja a mozgását, hogy elkapja.
Végül, ha ez a két teszt zökkenőmentesen megy, az üldöző megkapja, amit akar, az ügyfélműholdat néhány száz méterrel távolabb hagyva lebegni, majd megkeresni és csatlakoztatni.Az indítás után ezek a tesztek automatikusan végrehajtásra kerülnek, szinte nincs szükség kézi bevitelre.
„Ezeket a demonstrációkat még soha nem tartották az űrben.Teljesen mások, mint az űrhajósok, akik például a Nemzetközi Űrállomáson irányítják a robotkarokat” – mondta Jason Forshaw, a British Astronomical Scale munkatársa."Ez inkább egy autonóm küldetés."A teszt végén mindkét űrszonda égni fog a Föld légkörében.
Ha a cég ezt a funkciót szeretné használni, akkor a mágneslemezt a műholdjához kell rögzíteni a későbbi rögzítéshez.A növekvő űrszemét-problémák miatt sok ország ma már megköveteli a vállalatoktól, hogy legyen módjuk visszaküldeni műholdaikat, miután kifogyott az üzemanyaguk vagy meghibásodásuk, így ez egy meglehetősen egyszerű készenléti terv lehet, mondta Forshaw.Jelenleg minden üldöző csak egy műholdat kaphat, de az Astroscale egy olyan változatot fejleszt, amely egyszerre három-négy pályáról húzható ki.